Долгое время меня не отпускали мысли о том, что я иду в никуда. Плывя по течению, я работал с продукцией компании Microsoft уже много лет, но понимал, что не вижу, куда мне идти дальше и иду ли я правильным курсом.
Смотря на развитие современных технологий, становилось ясно лишь одно: быть узконаправленным специалистом уже было недостаточно, и нужно было развиваться.
А вокруг в это время происходит расцвет OpenSource, и главным локомотивом его процветания, безусловно, являлась ОС Linux. После того, как Linux занял 91,8% (это по последним данным, на тот момент - немногим меньше) среди ОС, установленных на суперкомпьютерах в списке TOP-500 (Windows — 1%, Unix — 3,8%, BSD — 0,2%, смешанные — 3,2%) стало понятно — в среде топовых высокопроизводительных системы конкурентов у Linux нет (http://www.top500.org/stats/list/36/osfam).
Развивающийся рынок Android свидетельствовал в пользу той же тенденции — Linux занимает все большую нишу и экспансию новомодной ОС уже не остановить. А развитие интерфейса ОС Ubuntu притягивало лаконичностью и продуманностью для десктопа.
Вывод был очевиден. Пора учиться. Изучать современные технологии на основе Linux и OpenSource.
Не буду описывать процесс изучения, это отдельная и очень обширная тема. Опишу лишь финальный результат, который мне представлялся получением сертификата, подтверждающего наличие соответствующих знаний и навыков.
Среди различных сертификатов выбор был довольно простой: я не хотел привязывать себя к какому-нибудь одному дистрибутиву. Таким образом, учиться на RedHat было бы бессмысленно. И тут я нашел такую организацию, как LPI (Linux Professional Institute - http://www.lpi.org/).
После 5-месячной упорной работы в десктопной и серверной Ubuntu (и чтения многих книг по Linux) началась тяжелая учеба: были скачаны курсы TestOut по CompTIA Linux+ (2006-года) и началось активное изучение (2 месяца очень активной подготовки + несколько месяцев «почитывания»). Стоит отметить, что и до этого я работал с Linux (сервера/десктопы), но эта работа происходила «по мере необходимости» и администрируемые мною Linux-сервера поддерживались мною по мере поступления задач, без четкого знания всей «подноготной» и отсутствия необходимой теоретической базы (Google был отличным помощником, но без него я был как «без рук»). После окончания «активного изучения» я зарегистрировался на сами экзамены (которые и опишу ниже).
Сдача одного экзамена стоит $160 + услуги самого тестового центра (еще $10). Для получения сертификата первого уровня необходимо сдать 2 экзамена (117-101 и 117-102).
Таким образом, для получения сертификата придется раскошелиться на $320+$20 за услуги центра. Никаких «second shot» нет. Провалил экзамен - «проваливай» и плати вновь.
Каждый экзамен занимает 90 минут и состоит из 60 вопросов. Вопросы разной сложности, и оцениваются (в баллах) по разному. За сложные вопросы дается больше баллов, за простые — меньше. В целом вопросы достаточно сбалансированы и затрагивают все необходимые темы.
В отличие от экзаменов Microsoft, у LPI не только тесты. Есть задания, указывающие на необходимость вписать нужную команду (без возможности выбора вариантов). Это значительно сложнее, и если вы не знаете ответа — вариантов «угадать» практически не остается. В случае же с тестами, можно или угадать, или же «вспомнить, опираясь на предоставленные варианты». И такие вопросы (впишите) встречаются достаточно часто (примерно каждый 6-й).
Всего можно за экзамен набрать максимум 800 баллов. Проходной балл — 500.
Вопросы сложные, и без реального опыта использования системы сложно ответить. Более того, некоторые вопросы затрагивают знание довольно устаревших технологий (хотя последнее изменение экзаменов LPI было в 2009 году). Например, мне попался вопрос по загрузчику LILO (в современных дистрибутивах уже давно используется GRUB).
Зачастую, вопросы предлагают указать правильные ключи для команды. И без знания ключей — ответить правильно не удастся. Не буду указывать здесь точные вопросы, скажу лишь, что для сдачи экзамена надо «прощупать» на собственной «шкуре» все основные компоненты, программы и особенности системы.
Знать нужно все — начиная с загрузки системы (BIOS, POST, Plug&Play, загрузчики (LILO/GRUB), файловые системы, FHS и расположение файлов), загрузка ядра, init и процессы, управление процессами, управление пользователями, папками, файлами, группами, правами, конфигурация устройств, настройка X-сервера и оконного менеджера, работа с архивами и устройствами; создание, монтирование, проверка и восстановление файловых систем, управление и настройка сервисов и многое, многое другое (не говоря о всех основных командах UNIX/Linux, входящих, к примеру, в coreutils, что нужно для работы как с ОС так и с файлами).
Первый экзамен: за 35 минут я ответил на все 60 вопросов, но насчет 15 у меня были сомнения. В итоге оставшееся время я разбирал их с целью исправления возможных ошибок.
Второй экзамен: за 65 минут я ответил на все вопросы, на сомнения вызывал уже 21 вопрос (то есть не сомневался я лишь в 39 ответах). Все оставшееся время пришлось думать и пытаться найти более точные ответы (если это было возможно).
Результат: 1-й экзамен (117-101) — набрано 670/800 баллов, пройден.
2-й экзамен (117-102) — набрано 590/800 баллов, пройден.
По результатам для себя понял лишь одно: учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал известный всем рожденным в СССР персонаж.
1-й уровень сертификации завершен, что дает мне статус Junior Level Linux Professional от LPI. Ввиду партнерства LPI с небезызвестной компанией Novell, предоставив в Novell результаты моего экзамена я автоматически (бесплатно, без сдачи каких-либо дополнительных экзаменов) получаю статус Novell Certified Linux Administrator. Таким образом, получается «убить двух зайцев».
Теперь буду думать о втором уровне LPI (Advanced Level Linux Professional), но это позже. Про 3-й уровень пока молчу (Enterprise Level) — это очень сложный экзамен для тех, кто в течение 5ти лет постоянно, непрерывно и ежедневно работал исключительно в Linux-среде в корпоративном сегменте.
Напоследок отмечу лишь то, что по словам работника тестового центра UCD Micros, я был первым, кто сдавал данный экзамен в их центре.